Luxeon和Nichia公司的高输出1W白光LED提供了与12W白炽灯相近的亮度水平，而其功耗仅为1W，且使用寿命长达50000小时以上。为了保持白光LED高效的亮度，必须采用一个恒定电流来对白光LED进行驱动。在工艺和温度极限内，白光LED正向压降的变化范围为2.8～4.0V。用于驱动白光LED的电路必须在维持恒定电流驱动的同时，对该正向电压的变化加以补偿。现有的升压电路通常采用带电压反馈的开关变换器来检测输出电流（而不是电压），这将导致电路结构复杂和效率下降。

　　LTC3490提供了一种用于把单节或双节电池电压提升至所需的白光LED正向电压及通过白光LED负载来调节电流的简单解决方案。它在高频（1.3MHz）下工作时允许采用小值电感器和电容器。其电流检测电阻器和环路补偿组件是内置的，因而减少了组件数目。LTC3490是一款同步变换器，从而可免除整流二极管及与之相关的功率损失。LTC3490所需的外部组件仅有一个升压电感器和一个输出滤波电容器。若设有停机和调光功能则还需增加少量的电阻器，在某些情况下还需增设一个输入电容器。

　　LTC3490是一款同步、固定频率工作于电流模式的升压型变换器。利用一个低电压启动电路，它能够在输入电压低至0.9V的条件下正常启动。当输出电压超过2.3V时，升压电路将接通，而启动电路将被关断。

　　其白光LED电流是利用一个位于高压侧的内部0.1Ω电阻器来检测的，因此允许把白光LED的负极接地。检测放大器用以实现检测值与基准值的比较，并对比较后的差值进行积分运算，并将其作为PWM控制器的给定信号。由PWM控制器控制白光LED的电流，而与白光LED正向电压无关。

  在两节电池的应用电路中，LTC3490的效率高达90％；在单节电池的应用电路申，LTC3490的效率高于70％。如图所示为LTC3490的两节电池电路和单节电池电路。在该电路中，当输出电压高于4.5V时，过压检测器将强制LTC3490进入停机模式，而过压检测器仍保持接通状态，并将在输出电压降至4.5V以下时恢复正常工作。

　　图 LTC3490的两节电池电路和单节电池电路

　　LTC3490可采用CTRL／SHDN引脚来逐渐减小白光LED电流。CTRL／SHDN输入具有三项功能：停机、调光控制和恒定电流输出。该引脚与VIN引脚的电压之间存在一种比例关系，这使得能够采用简单的电阻分压器来设定电流值。当CTRL／SHDN引脚电压低于0.2UIN时，器件处于停机模式，而吸收电流极小；当CTRL／SHDN引脚电压高于0.9UN时，器件处于350mA恒定电流模式：当CTRL／SHDN引脚电压处于0.2UIN～0.9UIN之间时，白光LED电流将在0～350mA之间线性变化。

　　LTC3490提供了两个低电池电量检测电平，这些电平由CELLS引脚来设定，用于指示电池的节数。当CELLS引脚为低电平时，低电池电量检测电平被设定为1.0V；而当CELLS引脚与VIN才相连时，低电池电量检测电平则被设定为2.0V。这分别对应于单节和双节电池的工作情况。当电池电压降至检测电平以下时，LOBAT引脚上的一个漏极开路输出将被拉至低电平。该输出可被用来驱动一个指示器，或被反馈至CTRL／SHDN引脚，以减小白光LED电流，从而延长电池的工作时间。

　　LTC3490还有一个欠压闭锁电路，该电路将在电池电压降至每节0.8V以下时关断LTC3490，这能够防止电池电流过大（单节电池），以及放电不均的镍氢电池中发生电池反接（两节电池）的情况发生。