如图是稳压器电路，输入电压与输出电压之差全部加在控制晶体管的集电极与发射极之间，输出电流也是晶体管的集电极电流，晶体管功耗为Pc=I。x(Ui-U。)，即输入电压Ui越高，晶体管的功耗就越大。输入的电压Uimin必须满足Uimin≥U。+UDROP，式中，UDROP是晶体管发射极与集电极的压降，也大于晶体管的饱和电压UCESAT。普通稳压器的UDROP约为3V，低压降稳压器的UDROP为1V以下。
   
　　另外，输入电压还包含整流的纹波电压，因此，输入电压除满足电压Uimin的条件外，还要考虑纹波电压。换句话说，纹波电压增大会使稳压器的损耗增大。若交流输人电压下降，Ui也会成比例下降。

　　因此，Ui=U。+UDROP+1/2URIPPLE，式中，URIPPLE为整流的纹波电压，电压Ui是交流输入电压时的电压。