我们是否需要以电力为代价来换取无线？

时间：2015-04-24

　　无线无处不在，这是毫无疑问的。而现在可以无线的方式为移动设备充电的方法有许多种，而这种在生活不用电线（意为缆线和连接器）的方便性似乎非常具有吸引力。
　　不管是功率传输或数据连接，这些有线链路意味着需要一组可接入到产品外壳之内的实体开口，同时我们常常要面对若这些线缆遗失了或绞在一起时所带来的令人头痛的问题，重要的是，线缆会令人失去漫游的自由及降低弹性。
　　但作为工程师，诚实面对维持这种无线生活的成本及决定这些无线效益在何时及何处值得所付出的成本，是很重要的。在一般情况下，不管是提供运行/充电功率或提供一个数据的链接，相较于有线的作法，无线连接在两端需要更多的电路。即使该电路的成本在BOM中和其所占用的面积可能很小或无足轻重，但还是要考虑电力消耗所带来的成本。
　　但是，这只是有线和无线间功率差异的一部分，另外还有从电源到接收器（source-to-receiver）的链接效率。无线充电链路要像充电模块和智能手机之间的那段有线线路有效率，是非常不可能的，而即使具有深度睡眠状态功能的无线链路仍有娟娟细流的唤醒电源排序和相关损耗。
　　有时候，当我们急着要跟上的潮流时，我们会粉饰各种选择间的权衡。这可能是无线所带来的效益在与负面效益相比时，依然是值得的，而消费者可能会发现这些好处是很吸引人的，且缺点是可以接受的。这很好；毕竟，由于基于无线IR的电视遥控器是如此的合情合理，已不再有人在使用有线的电视遥控器了。
　　但我觉得讽刺的是，不管是为了“绿能”的理由或延长运行时间，目前市场的重心及相关的设计工作都与低功耗设计有关，但当我们盲目地选择了充电或数据链路的方法时，可能会在许多情况下抵消所有这些的努力。请不要误会我的意思，我并不是说：“除了在特殊情况下，其他时间就忘掉无线吧！”我想指出的是，在这种情境下使用是否合理。
　　其实，我是一个后来改用无线的人，初我也没想过它是否合理。我曾有过一个基本款的脚踏车速度表，传感器是在脚踏车的前叉上，数字显示的装置则是安装在车把上，再以一条短短的线缆连接。在我看来，在如此短距离、定义明确情况下使用无线连接是不必要且矫枉过正的。但要将这条短短的线缆沿着耳机（headset）和框架路由（route），是一件痛苦的事，并且在骑脚踏车时或想将它放到车上时，总会钩到，这是一种十分令人讨厌的情况。
　　当该车速表终于因故障而报废后，我买了一款无线的款式来代替它，这款无线的产品只比与它相当的有线款式贵15美元。但在改用无线的车速表后，骑脚踏车的生活就成为一种享受了。
　　行文至此，不晓得读者们对有线与无线在充电和短距离数据链路的应用上有何可与其他读者分享的看法？

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