在Android平台上结合多核和多线程技术提升系统性能

　　采用多核技术提升CPU马力，是一种通过硬件提供更高系统性能的日益常见的做法。即使对许多视成本和功耗为重要设计考虑的大量消费性应用，也是如此。但是，升级到多核系统并无法保证一定能够提升性能或改善用户体验。因为提升系统性能不仅是硬件方面的问题，软件也必须能充分利用并行硬件资源。然而软件一直在改变--系统变得越来越复杂，以至于在许多情况下，多个进程和线程在同时运行；同时，应用程序也在被优化，以便在多处理硬件的趋势中更加受益。

　　基于以上考虑，我们近采用EEMBC的BrowsingBench基准测试程序来评估MIPS多核（MC）和多线程（MT）技术能带来的性能提升。我们的目标是在Android软件平台上看看这些技术能在多大程度上改善一个非常流行的、实际的消费性应用（网页浏览）的用户体验。

　　BrowsingBench是一个可靠而应用广泛的工具，受到多家的科技公司的信任与采用。它可以测量大量不同内容页面的加载和渲染时间，并以可靠的方式进行，以生成可重复而有用的结果。它可以在任何一个有网络浏览器的联网设备上运行。与合成测试（Synthetic Test*）不同，BrowsingBench的运行方式与用户在联网设备上的操作完全相同。我们过去曾采用多种其他适用于评估MC/MT系统性能的基准测试程序，但没有一种能够像BrowsingBench一样，可提供代表真实世界联网设备用户体验的性能指标。

　　我们在一个以MIPS32 1004K一致处理系统（CPS）为基础的系统上运行BrowsingBench.在配置方面，1004K CPS能支持多4个核、每个核配备2个硬件线程（亦称为虚拟处理单元或VPE）。但为了简化测试，我们采用双核、每个核两个VPE的配置，总计有4个VPE.根据MIPS的多线程技术，VPE实际上是逻辑CPU,在1004K的每个核中两个VPE共享一条物理流水线。

　　我们系统上的软件平台是Android,测试中采用了每套Android系统都会配备的Android浏览器。

　　为评估多核和多VPE对网络浏览器产生的性能提升，我们采用4个不同的配置来执行BrowsingBench,如下表所示。在所有的中，测试都是在相同的双核1004K系统上执行，不过我们通过操作系统来启用和禁用核与VPE.

　　我们想要回答的重要问题是，Android是否能利用这些多重处理资源来更快地载入和渲染网页，从而改善用户体验。为做到这点，Android在处理浏览工作负荷时，必须能使用并行的进程和线程。

　　测试结果显示于下表和下图。毫无疑问，Android的网络浏览性能因为采用MC和MT技术而得到大幅提升。

　　一个重要的发现是，当完整配置与基本配置相比时，浏览性能提升了超过2.5倍。由于在Android中有大量的并行处理，浏览器的确能够从MT和MC的结合中受益。再进一步查看Android系统中的情况，确实显示出有许多进程都是以并行方式运行。系统中的两个主要进程，一个为Android浏览器本身，另一个称为"系统服务器 （system server）".后者负责管理包括显示系统在内的许多Android组件，在BrowsingBench执行期间一直都非常忙碌。

　　即使我们将系统限制为单核，MIPS MT技术也能让BrowsingBench性能提升43%.MT的主要特性之一是能够提升核的性能效率，这是当运行多进程和/或多线程时，通过提高核的流水线利用率来实现的。因此，对于需要小巧芯片面积的系统来说，选用多线程的是提升系统性能的一种方式。

　　当多核和多线程系统首度问世时，大部分现有的软件并没有针对这些技术进行优化设计。今天，情况已经改变。Android是一个复杂的软件平台，同时也是一个大量消费性平台的范例，它正快速演进和优化，会为联网世界提供的用户体验。

　　在MIPS,我们对此基准测试结果感到非常高兴，因为它充分表明了我们的MC和MT技术与几年前的标准硬件相比，可提供高出许多的性能，从而给智能手机、平板电脑、联网数字电视等各种上网设备的终端用户带来重要影响。