速度和功耗优势，数字隔离器开始多领域取代光电隔离器

　　在工业生产过程中实现监视和控制需要用到各种自动化仪表、控制系统和执行机构，它们之间的信号传输既有微弱到毫伏级、微安级的小信号，又有几十伏，甚至数千伏、数百安培的大信号；既有低频直流信号，也有高频脉冲信号等等，构成系统后往往发现在仪表和设备之间信号传输互相干扰，造成系统不稳定甚至误操作。出现这种情况除了每个仪表、设备本身的性能原因如抗电磁干扰影响外，还有一个十分重要的因素就是由于仪表和设备之间的信号参考点之间存在电势差，因而形成"接地环路"造成信号传输过程中失真。因此，要保证系统稳定和可靠的运行，"接地环路"问题是在系统信号处理过程中必须解决的问题。

　　隔离器是一种采用线性光耦隔离原理，将输入信号进行转换输出。输入，输出和工作电源三者相互隔离，特别适合与需要电隔离的设备仪表配用。隔离器又名信号隔离器，是工业控制系统中重要组成部分。隔离器新国家标准的制订由重庆宇通仪表主持起草。隔离器从原理上一般分为三类：光电隔离器，电感式隔离器和电容隔离器。习惯上将类称为光耦，后面两类称为隔离器。这三类隔离器应用广泛，各有优缺点，其主要厂商都不断投入新的研发以获得更大市场份额。光耦方面，Avago、Vishay、Toshiba、松下、NEC,以及台湾冠西、佰鸿等都是行业翘楚，尤以Avago占市场优势地位。隔离器市场则以ADI、NVE、TI、Silicon Labs等厂商占主力。

　　光耦合器（opticalcoupler,英文缩写为OC）亦称光电隔离器或光电耦合器，简称光耦。它是以光为媒介来传输电信号的器件，通常把发光器（红外线发光二极管LED）与受光器（光敏半导体管）封装在同一管壳内。当输入端加电信号时发光器发出光线，受光器接受光线之后就产生光电流，从输出端流出，从而实现了"电-光-电"转换。以光为媒介把输入端信号耦合到输出端的光电耦合器，由于它具有体积小、寿命长、无触点，抗干扰能力强，输出和输入之间绝缘，单向传输信号等优点，在数字电路上获得广泛的应用。

　　光耦合器的主要优点是：信号单向传输，输入端与输出端完全实现了电气隔离，输出信号对输入端无影响，抗干扰能力强，工作稳定，无触点，使用寿命长，传输效率高。光耦合器是70年代发展起来产新型器件，现已广泛用于电气绝缘、电平转换、级间耦合、驱动电路、开关电路、斩波器、多谐振荡器、信号隔离、级间隔离 、脉冲放大电路、数字仪表、远距离信号传输、脉冲放大、固态继电器（SSR）、仪器仪表、通信设备及微机接口中。在单片开关电源中，利用线性光耦合器可构成光耦反馈电路，通过调节控制端电流来改变占空比，达到精密稳压目的。

　　在低功耗方面，以安华高的产品超低功耗光电耦合器产品ACPL-M61L/061L/064L/W61L/K64L为例，它们比目前标准光电耦合器省电90%.这些光电耦合器可采用独特的集成电路设计和厚绝缘层材料，在不影响隔离和绝缘性能的条件下大幅度节省功耗，目标市场包括RS485、CANBus和I2C等通信接口、微处理器系统接口，以及A/D和D/A等模数转换应用的数字隔离。这些光电耦合器集成有高效率发光二极管LED和高增益光检测器，带来允许设计工程师直接将光电耦合器输入和微控制器输出连接的1.6mA低顺向驱动电流，节省了使用缓冲器推动LED的需求。

　　除了对速度和功耗的要求，光耦产品也正在趋向于低电压特性，由于越来越多的产品逐渐转向更低的供电电压，这也要求光耦具有低电压来满足系统的需求。此外，随着系统集成度不断提高，工作环境日趋严格，光耦产品的体积、工作温度都受到前所未有的关注。仍以安华高产品为例，ACPL-570xL/573xL/177xL系列密封型光电耦合器，工作温度范围从 -55到+125℃，这些新光电耦合器产品可以在低达3.0V的电源电压工作，不会影响参数的性能表现。

　　近些年来，本土厂商在光耦市场的力量也开始显现，如上海半导体器件八厂、上海无线电十七厂等。重庆光电技术研究所为适应市场需要研制出了一种由高速响应发光器件和逻辑输出型光接收放大器组成的厚膜集成双路高速高增益电耦合器，这种光电耦合器的输入端由两只GaAIAs侧面发光管组成，其输出端由两只Si-PIN光电探测器以及两个高速高增益线性放大电路组成。除此之外，重庆光电技术研究所还研制出了高速高压光电耦合器、GG2150I型射频信号光电耦合器、GG2060I型高压脉冲测量光电耦合器、GH1204U型高压光传输光电耦合器以及GH1201Y型和GOHQ-I型光电耦合器等。