8月16日,据韩媒Money Today报道,由于受日本半导体材料出口限制,尤其是光刻胶、氟化氢以及氟聚酰亚胺的出口管制,韩国的OLED面板及存储半导体产业受到致命压制。不过,韩国国内一家中南地区的材料公司已经成功将聚酰亚胺涂料实现了本地化,预计将在未来减少对日本在半导体材料领域中的依赖。
熟悉产业链的人都知道,聚酰亚胺是半导体显示面板制造中用到的代表性材料,分为几十种类型,而日本政府在7月4日进行出口管制的则是由氟化氢处理的含氟聚酰亚胺。虽然聚酰亚胺涂料未在其列,但根据日韩目前的关系,它们也极有可能被纳入其他受管制项目。
聚酰亚胺涂料是制造智能手机所需的FCCL(挠性覆铜板)的关键材料,对电子行业的作用非常大。当前,韩国100%聚酰亚胺涂料都依赖于日本的钟渊化学(Kaneka)和宇部兴产(Ube)两家公司进口,因此韩国此次研发出聚酰亚胺涂料,也将极大减缓对日本半导体原材料的依赖。
据消息,目前该韩国企业已经通过了海外客户的质量测试,并开始与韩国国内的大型企业商讨供应问题。而在含氟聚酰亚胺上,该企业已经与韩国科隆工业、SKC等企业共同进行含氟聚酰亚胺的开发,目标将是在10月份进行量产。
不过,该韩国企业虽然已经研发出了相应的聚酰亚胺涂料。但据韩媒报道,由于该公司只有一条产线,因此尽管新材料已开发成功,但要大规模量产暂时还无法实现。
对此,有相关业内人士表示,如果投入大规模生产,将可以显著减少对日本聚酰亚胺涂料的依赖。但这需要大公司及政府的支持,才能最终进行大规模量产。
除了聚酰亚胺以外,另外两种被限制的关键原材料,如EUV光刻胶,目前韩国企业已经找到了由日本化学企业JSR和比利时研究机构IMEC在2016年设立的EUV Resist来供应。由于该公司并没有在日本本土,因此并不受日本出口的限制。
至于另一项难以长久存储的高纯度氟化氢,此前据日本经济新闻报道,专注于氟事业长达一个世纪的森田化学也受到了日本出口管制的影响。为了消除该影响,其社长森田康夫在接受媒体采访时表示,森田化学将在中国工厂启动高纯度氟化氢的生产来向韩国供货。
不仅如此,除了继续采购森田化学在中国大陆生产的高纯度氟化氢以外,韩国企业也在积极寻找其他替代品。如SK海力士在自己的产线中测试由韩国SoulBrain所供应的氟化氢,而该企业所使用的原料来自中国。同时,中国境内也有数家企业能够满足韩国企业采购高纯度氟化氢的需求,如多氟多、滨化集团等。
这些应急措施的出现,也将意味着韩国已经从最初的惊慌失措中逐渐稳定了军心,开始进行有序的替换工作。这也预示着,至少EUV光刻胶及高纯度氟化氢已暂时找到了替代品,只剩下含氟聚酰亚胺亟待解决。
目前,含氟聚酰亚胺也是韩国对日本三大出口管制材料中依赖程度的一项,每年韩国使用的含氟聚酰亚胺中来自日本的产品占93.7%,并且含氟聚酰亚胺也是折叠屏手机的关键材料之一。
聚酰亚胺具有耐温性强、热膨胀系数低、水氧阻隔性强、耐磨性强、耐辐射性高、无毒等优点,是目前常见的柔性电路板基板材料,类似TFT-LCD中的玻璃基板,起到载体的作用,是最的材料。而普通聚酰亚胺薄膜是棕黄色的,透光率小于70%,无法作为显示器盖板使用。如果在其聚合单体中引入含氟基团,破坏联苯单元的共平面性,使材料吸光范围蓝移,得到99%以上透光的含氟聚酰亚胺材料,才能制造出满足折叠屏盖板要求的透明聚酰亚胺薄膜。
从以上资料可以看出,含氟聚酰亚胺将是折叠屏不可或缺的材料。而日本的精准打击也确实让韩国有些措手不及,不过韩国并非没有准备。据编者了解,早在2011年,三星便与日本宇部兴产共同出资在韩国建立了专门从事聚酰亚胺材料研发的SU Material,并且已经具备初步生产含氟聚酰亚胺的能力,加上此次研制出聚酰亚胺涂料的企业将与科隆工业、SKC等企业于10月份量产含氟聚酰亚胺,这意味着日本的封锁计划已经彻底失效。
总之,在不到两个月的时间内,韩国便基本找到了相应的替换渠道可谓兵贵神速,接下来或将轮到日本方面尴尬了。不过,目前日本手中还握有一张并未动用,那便是半导体制造及检测等设备,而这些产品并非短时间就能找到替代渠道。但不论怎样,编者认为,日韩双方已经明白二者之间不可能再回到过去那样的密切供需关系,下一步就看日本会怎样出牌了。