世界通信产业正在从互联时代、云时代迈向智能时代，新机遇与新挑战驱动网络加速全面转型升级。
    自智网络作为“网络技术和数字技术”的交汇节点，能够同时承接“网络强国”“数字中国”和“智慧社会” 战略落地，已经成为众多运营商推进网络数字化转型的重要选择，成为5G、大数据中心、工业互联网等通信产业新型基础设施数字化、自动化、智能化转型升级的重要方向。
    TM Forum《2021年度自智网络发展调研通知》显示，世界运营商对自智网络的认同显著提升，88%的被访者（运营商CXO）表示肯定或非常可能会在未来10年大范围部署自智网络，很主要的驱动因素是“改善客户体验、提供新业务、提效降本、缩短上市时间、零接触合作”。其中，38%的受访者表示正在现网多个领域中推进网络自动化、智能化转型。
    千行百业呼唤新网络
    什么是自智网络？自智网络应数智化社会发展而生，通过网络运维自身的数智化转型升级，满足数智化产品对网络体验和敏捷支撑的更高要求，牵引信息服务迈上新的台阶。自智网络旨在构建网络全生命周期的自动化、智能化运维能力，面向消费者和垂直行业客户提供“零等待、零故障、零接触”的新型网络与ICT服务，打造“自配置、自修复、自优化”的数智化运维能力。
    自TM Forum发布《自智网络白皮书2.0》以来，越来越多标准及产业组织、运营商、供应商和咨询机构，加入到自智网络探索中，进一步加速产业发展。
    随着公共服务、社会治理、企业生产经营等领域的数字化、智能化水平持续提高，数字化生产、生活和社会公共治理等新需求不断增长，信息通信行业空间进一步拓展。
    其中，在市场空间上，到2025年，我国5G网络建设投资累计将达到1.2万亿元，带动产业链上下游和各行业应用投资超过3.5万亿元，政府机构和企业在公有云上的支出总额将高达3975亿元。在连接规模上，到2025年，中国物联网总连接量将达到102.7亿、5G消费者用户渗透率达到47%、千兆宽带用户超过1亿户。在新技术应用上，到2025年，85%的政府机构、企业会将生产和经营管理系统部署在公有云上，超过50%的云数据中心将部署具有人工智能（AI）和机器学习（ML）功能的先进机器人，运营效率提高30%。
    中国电信研究院副院长陈运清认为，随着5G网络的规模商用，面对千行百业数字化转型的通信需求，网络智能化变得至关重要。网络的自动化和智能化是电信运营商部署网络长期追求的理想目标。在这个方向努力了几十年，现在借助新的技术手段，应该说已经见到了落地的曙光。
    中国移动研究院副院长段晓东表示，随着人工智能技术的飞速发展，将人工智能应用于通信网络中，能够应对网络日益复杂，业务日益多元，体验日益多样化的挑战。提升整个网络自动化的水平已成为大势所趋，自智网络是得到广泛认可的网络智能化发展方向。
    运营商积极实践自智网络
    随着5G网络部署加速，网络结构的灵活性和网络业务的多样化发展，5G网络的复杂度日益增长，随之带来了5G网络管理和运营的巨大挑战。伴随着人工智能等技术的快速发展和应用，电信行业期望引入网络自动化和智能化机制，提高网络管理和运营效率，保障并提升服务体验，实现自智网络目标。