电容的工作原理基于电荷的积累和电场的建立。它由两个导体（通常是金属板）之间的电介质组成，电介质可以是空气、塑料、陶瓷、电解质等。以下是电容的基本原理：

1. 电荷积累：当电容器接入电路并施加电压时，正极板会吸引负电荷，而负极板则会吸引正电荷，导致两个板上分别积累了相反的电荷。这样，电容器内部的电场就会建立起来，电场的强度取决于电容器的电压和电容值。

2. 电场和电势差：电容器内的电介质在两板之间形成电场，电场的强度随着电压的变化而变化。如果电容器上施加一个电压变化，电场的强度也会相应地变化。

3. 电容值：电容器的电容值表示了它存储电荷的能力。一个1法拉的电容器可以存储1库仑的电荷，当施加1伏特的电压时，在两板之间形成的电场能量为1焦耳。

4. 电容器的行为：在直流电路中，电容器的作用主要是存储电荷，并且根据电压变化，电容器会充电或放电。在交流电路中，电容器的行为更为复杂，可以通过其阻抗来影响电路的频率响应和相位。