晶体是一种以结构化模式排列的粒子组成的材料。当能源应用于晶体中时,晶体会以特定频率谐振,这称为谐振频率。谐振频率取决于所使用晶体的类型,切割方式以及所使用的能源。压电效应是机械压力和电位之间的关联性,通过压电效应,晶体可以制成电子振荡器。将电脉冲应用于晶体会产生电应力,引起简单振动。放大产生的电信号并且反馈至晶体中可获得持续谐振。这一过程可以产生极其稳定且不受温度影响的电子振荡器。