预测下一个热点《未来之窗》既是本刊的名称，也是探究未来趋势及它们对西门子业务影响的一种方法。自从这种方法首次被运用以来，已经过去了十年时间，显然当时用它得出的论断是非常合乎实际的。

诸多证明，西门子2002/2003年开发的能源技术预测方法非常准确。

在古希腊，想要知晓未来的人都会前往特尔斐。在阿波罗神庙，女祭司皮提亚将传达神谕，而大多数神谕可以用不同的方式解释，譬如，关于战争结果或俄狄浦斯弑父。这些见解不是通过神灵启示获得的，恰恰相反，大多数或许是通过从祭坛下面的地表裂缝渗出、可以诱导皮提亚通神能力的乙烯气体获得的。

如今，想要预测未来的人不再需要神谕。研究人员的工具箱里全是如何探访或客户以了解未来趋势的方法。这其中有一种常见的方法是路线图法，也就是通过目前的业务活动和技术推测未来。另一种常见方法是图景法，该方法先假设未来的技术、社会和政治发展情况，然后给出未来图景以及想让这些图景成为现实如今必须研发的技术建议。这种方法是以未来为起点进行“倒推”的。如果将这两种方法结合在一起，结果会更准确。

将两种方法结合的理念正是西门子中央研究院（CT）的一支团队在本世纪初提出来的。他们的目标是将技术发展趋势转变成业务场景，从而探寻出CT研发人员及业务机构的研究部门为西门子的发展做出贡献的途径。为此，该团队发明了一种业已成为行业翘楚的方法：未来之窗（PoF）。

该方法的主要研发人员之一、供职于慕尼黑CT的Heinrich Stuckenschneider博士表示：“PoF如今已是一个的品牌。”“PoF”是西门子员工所用的简称，它已经俘获了众多崇拜者和模仿者的芳心。三星和现代等公司已将他们的预测派到慕尼黑学习PoF知识。来自世界各地的公司和机构也已找上门，请西门子与它们的员工联手打造PoF。

被问及PoF成功的秘诀时，Stuckenschneider总是回答道：“与公司业务部门的紧密合作。”其他未来学家主要研读书籍，访问外部，从而得出有可能引发共识的论断。相比之下，西门子的业务部门自始至终都在专心构想PoF假设。主管CT PoF团队的Falk Wottawah博士表示：“我们让西门子各业务领域的客户与我们一道踏上通向未来的旅途。根据PoF方法框架描绘出的清晰的目标图景，可以为我们指明前进的方向。”这是论断被接受和建议被付诸实施的必要条件。

详细描绘未来的世界。出于这个原因，西门子仅仅在业务集团或领域提出请求时才构建PoF。2002/2003年，应管理委员会的请求，个有关西门子业务领域的PoF被打造成功。他们成功的消息不胫而走，随后几年里，有关楼宇科技、工业自动化、电力传输和照明业务的PoF相继问世。

然而，PoF项目不可能一蹴而就。要完成一个主题，西门子CT的至少需要六个月时间。他们通常要开展100多项调查，然后汇总结果，并与所有相关人士进行多轮讨论。Wottawah表示：“达成共识是需要时间的。”他的团队一年可以打造出三个PoF。“我们永远都不会觉得无聊。”他补充道。

该方法的成功还要归功于一个富有智慧的理念：PoF原本就不只是一个商标，而是要真正做到名副其实。从一开始，形象设计师就将PoF转化成了真实的图形。该方法问世时，这份同名期刊也诞生了，该期刊目前在共有九种语言版本，总印刷量达到10万册左右。

作为一种预知未来的方法，PoF可以预测十多年后的世界是什么样子。因此，2013年恰好是证明在2002/2003年得出的、刊载于《未来之窗》的论断的好时机。Stuckenschneider骄傲而不失谦虚地说道：“当时描绘的图景很好。”的确，十年前针对能源和工业业务领域作出的许多论断被证明十分准确。譬如：燃煤电厂必须更清洁电厂运营必须更灵活燃气轮机继续在能源体系中扮演重要角色即使没有补贴，可再生能源也会具有竞争力分布式电厂被并入虚拟电厂数字化的产品和工厂规划数字工程是协作和加速市场进入的重要技术产品单独配置、规格不同研发以及培训越来越多地在虚拟世界里进行事实证明，以上论断以及许多其他论断都非常准确，尽管实现时间有早有晚，尽管有些论断的实现形式略有改变。围绕工业业务领域未来图景“Engineering 2010+”作出的预测特别准确。它们依据的是非常可预测的技术发展趋势，后者给计算提供了一个稳定的框架。其中，两个最重要的趋势之一是摩尔定律，该定律认为，芯片的处理速度和存储密度将以恒定的速度快速增加；另一个趋势是许多领域的数字化进程将不断加快。

预测的未来趋势：在2002/03年描绘的制造业未来图景有很多如今已成为现实。

关于市场力量的问题。不少PoF论断已对公司的业务产生了实实在在的影响。这当中就有一种预测认为，可再生能源将取得迅猛发展。这使得西门子于2004年收购了丹麦企业Bonus Energy，并在随后几年非常成功地拓展了公司的风电业务。2006年，能源行业将会发生更多重要变化已成为一个明显的事实。智能电网概念成为热门话题，意大利大规模引进智能电表。

西门子能源业务领域技术官Michael Weinhold教授回忆道：“我们意识到，电力行业将会发生巨大变化。”2006年，输配电集团的管理层决定在CT实施PoF项目。为此，CT对世界各地的科学家、企业和监管机构进行了100多次采访，有些采访持续两个小时之久。亲自进行部分采访的Weinhold表示：“我们给出开放式问题，不存在先入之见，一开始就只是倾听。”

这种方法给出了一个非常一致的PoF。分布式发电、客户日益增强的可持续发展意识、可再生能源的强势发展等等，所有这一切都已应验，有些还比预计时间早一些。然而，对于电动汽车电池将充当智能电网缓冲器的论断，Weinhold的观点已发生变化。他承认：“现在我不再这么认为。”这是因为出现了许多新的替代方案，譬如静止储电装置、负载管理以及给建筑物供暖和制冷的热能储存装置等。PoF的另一个研究结果——不同地区有明显的差异——也非常准确，虽然没有人能够预测出细枝末节。事实上，我们只需将欧洲在可再生能源领域的投入与美国迅猛增长的页岩气产量进行对比，就能够窥见一斑。

2006年能源供应PoF还阐明了一个事实：未来图景被描绘好之后，并非是一成不变的。虽然方向明确、目标已定，但未来图景必须随着环境的变化而改变。譬如，在对安防市场趋势造成深刻影响的9.11事件和对核电带来深刻影响的福岛核事故发生后，全社会开始确立新的工作重点，此时描绘好的未来图景必须予以调整。又如，关于哪些行业非常依赖IT的论断必须时常予以调整。大数据、社交网络和移动应用等趋势，正在使人们日常生活的方方面面以及能源、交通和工业基础设施发生巨大变革。

在能源领域，Weinhold认为，某些情况下，必须打造一个全新的、从以技术为主转向以市场机制为主的PoF。这是因为，法律修订——譬如对《德国可再生能源法》造成影响的法律修订——会对某项技术的成败造成相当大的影响。这说明，除了技术可行性及经济性之外，社会发展趋势和政治决策也发挥着重要的作用。而后者的影响往往难以预料。

目标：拉近人与人之间的距离。在许多西门子业务部门，PoF方法如今常常对具有战略意义的技术和商业决策产生影响。单凭能够引起有趣讨论的直观的未来图景，它就能增进公司与客户及合作伙伴的联系。

PoF方法还给荷兰皇家壳牌集团带来了启示，后者是率先运用图景法制定战略业务规划的企业之一。壳牌之所以找到西门子，是因为它听到的对POF的评价全是好评，于是希望能为完善自己的方法取经。在“我们壳牌着眼于输送分子，你们西门子着眼于输送电子”这一洞察结果的引导下，一个宾客版PoF诞生了，其中，两位合作伙伴共同研究了未来清洁能源输送领域的发展趋势。

西门子楼宇科技集团创新经理Wolfgang Hass表示，PoF方法的成就或许是它能够拉近人与人之间的距离。他说，凭借他的团队5年前与CT的同事共同打造的PoF，他们轻而易举地与许多客户建立了联系，其中包括一些来自沙特阿拉伯和迪拜的客户。他回忆道：“他们看了PoF图片之后，跟我们谈到的问题非常地不可思议。”譬如，他们不仅谈到建造830米高的世界建筑哈利法塔（BurjKhalifa）面临的组织和物流挑战，还透漏说建筑材料在被送到工地之前需要用RFID芯片进行标记。Hass表示：“通过这种方式，我们了解到了远比真正的PoF论断更令人兴奋的东西。”

2010年，西门子工业通过PoF发现了一个令人吃惊的事实。PoF的研究结果之一是，回收对于西门子将变得越来越重要。据西门子工业研发团队主管Robert Lock，因为这一发现，们开始试图寻找在回收行业扮演举足轻重的角色的企业。他们得到的结果非常令人吃惊。回收行业的市场正是西门子。Lock承认：“我们以前根本没有意识到这一点。”