数据服务迈向新天地“云”不仅仅是可供我们存储数据的虚拟场所，它也是一股将变革工业生产过程及服务的力量。西门子正昂首迈向云时代。

技术数据一经存储到云计算系统中，维修技术人员就能在现场轻松调用这些数据。

市场情报提供商国际数据公司（IDC）的分析师预计，到2020年，将产生、拷贝或消耗大约40泽字节（即数字后面再跟21个零）的数据。如果将这些数据刻录到DVD光盘中，那么，所使用的全部光盘摞在一起，可以从地球到月亮往返15次左右。促使数据量如此迅猛增长的原因之一，是人类和机器的数字化联网——前者通过和个人社交网络实现，后者则通过自动化系统实现。此外，人和机器相互之间的联网也与日俱增——譬如，当维修技术人员接通医疗成像设备或燃气轮机的工况监测系统时。

由此产生的数据洪流对企业构成了重大挑战，迫使它们不断扩建其信息技术（IT）基础设施，以便存储和处理这些数据。一个替代此举的解决方案是云计算系统，它能帮助企业降低数据处理成本并提高质量。西门子中央研究院（CT）云计算项目组负责人Birgit Schiemann博士解释道：“从根本上讲，云计算就是IT系统的虚拟化和自动化。它也能在短期内提供很高的存储容量和处理能力。”由于她的项目组对西门子而言具有重大战略意义，因此，这个项目被视为技术创新。

Schiemann博士以办公台式机为例，阐明了IT技术的发展方向。虽然目前每一位员工都有个人硬盘，并在其中存储了操作系统、程序和数据，但在未来，所有员工都只需要一个键盘和一台显示装置。其余一切则存储在大型服务提供商的服务器农场的数字化云计算系统中。

许多工人都只能通过移动计算终端来调用其数据，这意味着他们所需要的只是一台平板电脑。云计算系统以这种方式，外包了存储容量和计算能力。到目前为止，亚马逊是这种外包服务的提供商。早在多年以前，亚马逊就已经实现了庞大的服务器容量，以应对圣诞节前夕的网络购物热潮。但是，在每年其余的日子里，大部分容量都派不上用场，因此，亚马逊开始将这些容量租赁给其他企业，于是，云计算基础设施由此诞生。

安全是关键。云计算触发了一个过程，最终，这个过程引发了未来企业是否需要维持其自有IT基础设施的问题。企业必须采用新的方法来应对不断增长的存储数据量，以及满足对计算能力与日俱增的需求。尽管云计算系统的优势是用户不必自行投资购置系统，但长期以来，特别是大型技术企业，出于安全方面的担忧，一直对这项服务心存疑虑。

Schiemann解释道：“安全一直是我们项目中最艰巨的挑战之一。”她和她的团队必须确定，哪种类型的云计算系统最适用于西门子4个业务领域的各个应用和解决方案。譬如，西门子有一个公共云计算系统，在这个系统里，租赁服务器与用户之间传输的数据均进行了加密，但这个云计算系统的服务器要处理来自许多不同客户的数据。由于在很大程度上受到法律的限制，这往往并非合适的解决方案。当数据包含个人资料、企业秘密信息、或从一个国家传送至另一个国家的信息时，更是如此。许多时候，可以借助虚拟专用云计算系统来解决这些挑战——在这种系统中，服务提供商可保证一台服务器仅供一位客户使用。

云计算系统正在改变价值链，也将因此改变企业。

云计算服务提供商也能保证，如果由于法律原因或出于安全考虑，不允许数据离开某个特定国家，那么，此数据将留在其境内。Schiemann说：“要想在云计算系统中使用应用，每个业务部都必须首先解决一系列问题。”她的团队为这些过程给予了支持，他们不仅提供了战略建议，而且为反复使用的应用创建了软件模块，譬如，已证明其技术值得用于云计算应用的模型架构；允许从用户终端访问云计算系统的用户鉴权系统；以及用于按事先规定的类别，在不同存储位置之间传送数据的系统等。

然而，云计算技术创新的主要目标是帮助西门子各业务领域分析云计算系统能为产品和服务提供哪些益处。Schiemann解释说，“云计算系统正在转变价值链”，并预言说，“因此，它也将转变企业。”

按用量计费。一方面，这意味着产品设计技术在配置上必须满足基于云计算的新要求。譬如，西门子的PLM Teamcenter软件，除标准版本之外，这款软件还可以提供基于云计算的解决方案。虽然迄今为止，软件通常是以许可方式提供使用，但通过长期订购，或以按用量付费的方式获得软件，也将日益普遍。Schiemann表示，“这意味着软件将不得不被重新设计。”

当企业不再具备自有存储、处理的基础设施时，程序必须在非安装设备上运行。因此，程序的设计必须允许多个用户同时调用。

另一方面，开发出没有云计算系统就无法想象的全新产品也将成为可能。西门子各业务领域的正在制定战略，以确定将哪些应用迁移到云计算系统中，以便能更轻松地访问，从而提供更强大的功能。

其应用潜力之广，从西门子电力学院便可见一斑。西门子电力学院每年要为数万人就发电、输配电领域的新应用进行培训。以往，学员完成培训之后要带走重达数公斤的培训资料。对于搭乘航班出行的人，这一点尤其不便。然而，自2013年起，所有面向仪表、控制和电气装置的培训资料，均可在云计算系统中。为了做到这一点，来自西门子中央研究院的Timo Wolf开发了一款安装在专属西门子所有的iPad上的应用。西门子电力学院创始人Detlef Rautmann解释道：“培训期间，学员可以利用这些iPad，访问云计算系统。”这款应用集成在学习管理系统的网络服务器中，学习管理系统管理着所有西门子培训课程的内容。培训期间，学员还可以在iPad上输入评论或草图，并将之保存在有关云计算系统中。当他们回到工作地点之后，学员可以利用其密码，获取他们的个性化培训资料，他们也可以将这些资料到台式机或其他终端上。

不只是应用。西门子的坚信，今后几年内，这样的数字化应用将发展成为真正的网络业务模型。在位于新泽西州普林斯顿的西门子美国研究院，Raj Varadarajan正在帮助塑造西门子的数字化转型，他说：“西门子的目的不只是开发应用程序。”相反，西门子旨在探明移动计算的未来发展方向——移动计算是指，利用移动终端来访问基于云计算系统的中央基础设施。Varadarajan认为，社交网络的一些特性，将对新产品产生很大影响。譬如，如果世界各地的患者都在讨论某种疾病的症状，那么，这些信息就可以被融合到一个自动化的诊断工具中。

当然，取得患者同意，是这种应用的前提条件。譬如，用户可以通过患者在相关博客，或其他包含医疗内容的网站上输入的信息，为诊断工具的数据收集而做出贡献。

当前，我们只能猜测，云计算和移动计算的技术可能性，将催生出哪些新应用。然而，如果这些应用的理念也像专用应用理念那样迅速发展，那么，在不久的将来，将涌现出各种各样新的业务概念和模型。分析人士，如IT商务顾问公司Gartner的分析师等表示，云计算应用市场的增速，将高于IT市场的平均增速。基于云计算应用的全新IT系统，以及从传统IT服务向基于云计算的服务转型，正在促进这样的发展，而西门子正处于这种发展的潮头浪尖。