接近开关是一种不需要运动部件，就可以因为机械的直接接触而操作的位置开关，当相关的物体在接近开关的时候，可以感应到动作距离，从而驱动直流电器或者给计算机装置提供一个控制指令，是非常理想的电子开关量传感器。接近开关应用到非常多的行业，特别是在工业上，运用的更加的普遍，它被分为无源式、光电式、电容式等几大类，能够准确的反应出机器运动机构的位置和行程。

一般接近开关有两种安装方式：

齐平安装和非齐平安装；齐平安装：接近开关头部可以和金属安装支架相平安装；非齐平安装：接近开关头部不能和金属安装支架相平安装一般，可以齐平安装的接近开关也可以非齐平安装，但非齐平安装的接近开关不能齐平安装。这是因为，可以齐平安装的接近开关头部带有屏蔽，齐平安装时，其检测不到金属安装支架，而非齐平安装的接近开关不带。