压敏电阻MOV是以氧化锌为主要成分的非线性电阻元件，该元件浪涌电流耐量及非线性系数非常大，在阈值电压以下时，电阻非常高，几乎没有电流流过，如果超过该阈值电压，电阻急剧降低，可以泄放大电流，由于这种特性，作为电子、电气设备的保护元件，对异常电压的吸收，雷击浪涌的吸收等发挥着很大的作用。

压敏电阻一般并联在电路中使用，当电阻两端的电压发生急剧变化时，电阻短路将电流保险丝熔断，起到保护作用。压敏电阻在电路中，常用于电源过压保护和稳压。

由于压敏电阻具有较大的寄生电容，用在交流电源系统中，会产生可观的泄露电流，性能较差的压敏电阻使用一段时间后，因泄露电流变大可能会发热自爆。为解决这一问题在压敏电阻之间串入气体放电管。将压敏电阻与气体放电管串联，由于气体放电管寄生电容小，可使串联支路的总电容减至几个pF。在这个支路中，气体放电管将起一个开关作用，没有暂态电压时，它能将压敏电阻与系统隔开，使压敏电阻几乎无泄放电流。

防浪涌或防瞬变干扰常用的器件有气体放电管、金属氧化物压敏电阻、硅瞬变电压吸收二极管和固体放电管几种，以及它们的组合。在交流电源防雷电干扰电路及其装置一般是气体放电管和压敏电阻的组合。