在被动保护电路设计中，压敏电阻的选用原则：瞻前顾后，符合标准，折中考虑，实验为准。具体来说，瞻前需考虑到：系统电压正常波动范围的上限值，故障套件下的暂态电压及其持续时间；冲击源的冲击电压峰值和源阻抗（或冲击电流），冲击的时间宽度及频率等；顾后即考虑到：被保护对象的耐压水平；被保护对象允许的压敏电阻的固有电容和阻性漏电流。

在此我给设计的朋友提出基本要求为：在预期的冲击源的冲击电压下，压敏电阻的限制电压，应低于被保护对象的冲击耐压值；在系统电压正常波动范围的上限值和故障以及环境温度条件下，压敏电阻的预期工作寿命时间应大于设计要求值；压敏电阻的通流量，额定能量，功耗应大于冲击源预订的冲击电流，冲击能量和平均功耗，在规定条件下，压敏电阻的冲击寿命次数应大于寿命期内冲击源的冲击次数；在系统电压和冲击源发生超过预期值的异常情况时，压敏电阻不会起火，不会发生危及邻近元器件的爆裂，且没有导致点击的危险；压敏电阻的电容量和非线性电流对被保护对象或系统的影响，应在允许的范围内。

压敏电阻在实际应用中我们要折中考虑，有些要求是互相矛盾的，因此要折中考虑，例如限制电压和电压寿命对压敏电压的要有时是矛盾的，保护的可靠度与保护的成本有时是矛盾的。实验为准即在选定压敏电压后，还需在现场作用条件下或者尽可能的接近真实情况来模拟环境条件进行实验验证，在验证中需检测在正常工作条件下压敏电阻对被保护对象的影响程度是否在允许的范围，进行模拟冲击实验以检验过压保护性能是否满足设计要求。

一般地说，压敏电阻器常常与被保护器件或装置并联使用，在正常情况下，压敏电阻器两端的直流或交流电压应低于标称电压，即使在电源波动情况最坏时，也不应高于额定值中选择的连续工作电压，该连续工作电压值所对应的标称电压值即为选用值。

又如在AC220V线间使用（暂不考虑能量和耐量）,设电源电压波动系数为0.8～1.3，在最坏情况下，压敏电阻器两端的电压可达220×1.3=286V，从额定值可以查出应选择的压敏电阻规格为471K。对于普通电源，如果输入电压范围Vin=85-264Vac，依照我司压敏电阻电压降额要求0.9,可知电压可达264/0.9=293Vac, 即至少选取300Vac（471K）