收集流体中污染物的方法是多种形式的，以过滤材料制成的捕集污染物的器具称为过滤器。以磁材吸附磁性污染物的称为磁性过滤器。此外还有静电过滤器、分离式过滤器等。在液压系统中，凡把收集流体中污染颗粒的都一概称作液压过滤器。目前所用广泛的液压过滤器除使用多孔材料或缠绕式细缝隙拦截污染物的方法外，还有磁性过滤器及静电过滤器用于液压系统中。
液压过滤器的作用是过滤液压系统中出现各种杂质。其来源主要有：清洗后仍残留在液压系统中的机械杂质，如水锈、铸砂、焊渣、铁屑、涂料、油漆皮和棉纱屑等，外部进入液压系统的杂质，如经加油口和防尘圈等处进入的灰尘；工作过程产生的杂质，如密封件受液压作用形成的碎片，运动作相对磨损产生的金属粉末，油液因氧化变质产生的胶质、沥青质、炭渣等。上述杂质混入液压油后，随着液压油的循环作用，将到处起破坏作用，严重影响液压系统的正常工作，如使液压元件中相对运动部件之间的很小间隙（以计μm）以及节流小孔和缝隙卡死或堵塞；破坏相对运动部件之间的油膜，划伤间隙表面，增大内部泄露，降低效率，增加发热，加剧油液的化学作用，使油液变质。根据生产统计，液压系统中的故障的75%以上是由于液压油中混入杂质造成的，因此维护油液的清洁，防止油液的污染，对液压系统是很重要的。
液压与气压系统（液压系统）的大多数故障是由于介质中混有杂质而造成的，因此，保持工作介质清洁是系统（液压系统）正常工作的必要条件。油液中的污染物会使液压动力元件、液压执行元件和液压控制元件等内部相对运动部分的表面划伤，加速磨损或卡死运动件，堵塞阀口，腐蚀元件，使系统工作可靠性降低，寿命降低。因而，可在适当的部位上安装过滤器，截留油液中不可溶的污染物，使油液保持清洁，保证液压系统正常工作。液压过滤器有很多种不同系列种类，在使用的时候千万要选择正确的型号系列，不能盲目的使用，选择不当会对液压系统工作会有损害。
用户根据公称流量、悬浮物颗粒粒径分布(过滤精度)、进出口尺寸、介质性质、介质温度、设计压力、使用压力，设备安装的环境等对照规格型号选型表，确定差压式全自动过滤机的规格型号。
