LM317是可调节3端正电压稳压器，在输出电压范围1.2伏到37伏时能够提供超过1.5安的电流，此稳压器非常易于使用。
　　LM317作为输出电压可变的集成三端稳压块，是一种使用方便、应用广泛的集成稳压块。317系列稳压块的型号很多：例如LM317HVH、W317L等。电子爱好者经常用317稳压块制作输出电压可变的稳压电源。   稳压电源的输出电压可用下式计算，Vo=1.25（1+R2/R1）。仅仅从公式本身看，R1、R2的电阻值可以随意设定。然而作为稳压电源的输出电压计算公式，R1和R2的阻值是不能随意设定的。
　　首先317稳压块的输出电压变化范围是Vo=1.25V-37V（高输出电压的317稳压块如LM317HVA、LM317HVK等，其输出电压变化范围是Vo=1.25V-45V），所以R2/R1的比值范围只能是0-28.6.
　　其次是317稳压块都有一个稳定工作电流，有的资料称为输出电流，也有的资料称为泄放电流。稳定工作电流的值一般为1.5mA.由于317稳压块的生产厂家不同、型号不同，其稳定工作电流也不相同，但一般不大于5mA.当317稳压块的输出电流小于其稳定工作电流时，317稳压块就不能正常工作。当317稳压块的输出电流大于其稳定工作电流时，317稳压块就可以输出稳定的直流电压。如果用317稳压块制作稳压电源时（如图所示），没有注意317稳压块的稳定工作电流，那么你制作的稳压电源可能会出现下述不正常现象：稳压电源输出的有载电压和空载电压差别较大。
　　在应用中，为了电路的稳定工作，在一般情况下，还需要接二极管作为保护电路，防止电路中的电容放电时的高压把317烧坏。